Výběr vhodného extrakčního rozpouštědla je klíčem k úspěšné izolaci a čištění sloučenin.
Správný výběrextrakcerozpouštědlo by se mělo řídit následujícími body:
(1) Extrakční rozpouštědlo je nerozpustné nebo téměř nerozpustné ve vodě;
(2) Rozpouštědlo nezpůsobuje nevratné chemické reakce se složkami ve směsi;
(3) Rozpustnost extrahované látky v rozpouštědle je velká, zatímco rozpustnost nečistot a dalších složek v rozpouštědle je malá;
(4) Bod varu extrakčního rozpouštědla by neměl být příliš vysoký a lze jej snadno odstranit z rozpuštěné látky destilací a jinými metodami.
Kromě toho jsou faktory, které je třeba vzít v úvahu, také dobrá chemická stabilita rozpouštědla, nízká cena, nízká toxicita, vhodná relativní hustota a snadnost provozu. Volba extrakčního rozpouštědla závisí na povaze extraktu. Obecně řečeno, látky, které se obtížně rozpouštějí ve vodě, se extrahují petroletherem atd.; ty, které jsou rozpustnější, se extrahují diethyletherem nebo toluenem; látky, které jsou snadno rozpustné ve vodě, se extrahují ethylacetátem nebo jinými podobnými rozpouštědly. Například použití etheru k extrakci kyseliny šťavelové z vody je neúčinné. Pokud místo toho použijete ethylacetát, efekt bude lepší.
Ve skutečnosti je těžké najít dokonale ideální rozpouštědla. Pokud splňuje hlavní požadavky, lze jej použít, i když existují nějaké další nedostatky. Mezi běžně používaná rozpouštědla patří: ether, petrolether, pentan, hexan, chlorid uhličitý, chloroform, dichlormethan, dichlorethan, toluen, ethylacetát, alkohol atd.